A la découverte des arbres de la Goutte d’Or : le palmier chanvre

Dans les montagnes du sud de la Chine et du nord de l’Inde, vit le palmier chanvre que l’on retrouve dans le square Léon.

Son nom latin, Trachycarpus fortunei, nous indique qu’il est dédié à Robert Fortune, naturaliste anglais du 19e siècle.
Celui ci avait été envoyé en Chine pour trouver des pieds de théier (Camellia sinensis) que les anglais voulaient implanter en Inde, mais que les chinois, jaloux de leur monopole, refusaient de leur vendre.
Monsieur Fortune s’est déguisé en chinois et s’est fait passé pour muet afin de réussir à faire passer des théiers de contrebande en Inde.
Le palmier, qui vit en altitude, est très résistant au froid et prospère bien à Paris, même s’il préfère le climat océanique de notre façade atlantique.

Demain, retour au centre de la Chine.